Comment expliquer le "spectre de raie d'absorption" de la lumière d'une étoile ?
1.1. Structure d'une étoile :
Le coeur d'une étoile est un gaz très chaud (plusieurs centaines de milliers de degrés) et très condensé.
La température de sa surface est toutefois beaucoup moins élevée (quelques milliers de degrés).
La partie extérieure d'une étoile peut être schématisée très simplement en représentant sa photosphère entourée de sa chromosphère.
* La photosphère est la surface de l’étoile qui émet la lumière.
* La chromosphère est la partie gazeuse qui entoure l'étoile, son "atmosphère".
1.2. Spectre d'une étoile :
La photosphère émet de la lumière blanche
(ci-dessous le spectre que l'on observerait depuis la Terre si l'étoile était dépourvue de chromosphère)
La chromosphère "filtre" la lumière blanche émise par la photosphère
(ci-dessous le spectre observé depuis la Terre après que la lumière émise par la photosphère ait traversé la chromosphère)
Ce sont les éléments chimiques contenus dans la chromosphère qui filtrent la lumière blanche et sont responsables de la présence des nombreuses raies d'absorption caractéristiques dans le spectre lumineux de l'étoile.
Comment exploiter ce "message" que nous adresse une étoile par le biais des nombreuses raies d'absorption de son spectre ?